GS進学教室

この時期、生徒たちは学校行事に追われています。
今年は、なぜか小６・中３の修学旅行が９月に集中しています。毎日、クラスの中で誰かが出かけている状況です。先週の台風で延期になった学校もありましたが、まだ振替日程が決定していません。その前後も含めて、１週間以上は生徒が浮ついてしまい、受験勉強に身が入らなくなるケースが多いです。

小学校を中心に、週末に運動会・体育祭が行われる学校も多いです。当日はもちろん、２週間前くらいからは練習がかなりハードになって、クタクタになって塾にやって来る生徒もいます。合唱祭の練習が始まった中学校が早くもあります。担任の先生が一生懸命（絶対優勝するぞ！みたいな…）だったりすると、とても大変なことになります。放課後、毎日のように居残りで練習させられるようなケースもあります。塾の授業に遅れて来るようになると、何らかの「指導」が必要です。

中学生は中間テストの期間になります。早いところは今週から始まり、１０月２週目まで続きます。特に中３生は、今回の中間テストで内申がほぼ決まってしまうので、とても大事なのです。日曜特訓も、中間テストが終わるまでは封印です。週末は、中間テストの対策に時間を取っています。ただし、先週末の様子を見ていると、集まって来て積極的に勉強しているのは、自分でもある程度勉強できる生徒たちが多いです。来て欲しい生徒に限って、姿を見かけません。

部活も大会が近い種目が多いせいか、なかなかハードです。中には、中３でまだ部活に精を出している生徒もいます。（まだ大会やコンクールがある）陸上部やブラバンの生徒が多いからなのですが、残念ながら、この時期に部活にかなり時間を取られている生徒たちは、成績的に苦しくなってくる場合がほとんどです。周りの生徒たちが受験勉強に１００％集中して取り組むようになってきているので、余程覚悟を持って臨まないと、どんどん差をつけられてしまうのです。あまりにも…という状況の場合は、この時期であっても部活を辞めさせることも考えなくてはなりません。そこは、保護者や塾の教師が判断してあげないとダメでしょう。部活のために、進路を犠牲にすることだけは、絶対にあってはならないのです。

大手塾の授業料が高い理由から少しはずれてきていると感じる方もいるかもしれませんが、私は突き詰めて言えばこれが一番大きな理由だと考えています。
それなりの給料をもらっているのに、その給料分働いていない社員が多くなっているということです。もちろん、働くというのは、時間から時間その場所にいればいいというわけではありません。お客様（塾の場合は生徒・保護者）の役に立ち、成果を生み出して、結果として会社にも貢献するということです。そういう意味で、社員がもう少ししっかり働けば、授業料は安くすることができるはずなのです。

その中でも一番罪が大きく、会社にも生徒・保護者にも多大な影響をもたらすのは、幹部社員の質の低下です。当然一般の社員より高い給料をもらっているわけですが、その分の仕事をしないだけではなく、間違った方向に塾全体を誘導して、取り返しのつかないことにしてしまうことすらあるのです。
最近は、若くして（２０代半ばくらいでも）校長はもちろん、ブロック長や地区長等、いくつかの校舎を統括する役職に抜擢される者も増えています。塾全体の運営を考えた時に、彼らの働きはとても大きいのですが、役職通りに機能していない場合が多いと思います。それはベテランであっても同じですが、１つの部署を任されたのであれば、その範囲内についてはすべて自分の責任で問題点を解決したり、成果を上げたりしていかなくてはならないのです。しかし、実際はすぐに後ろを振り返ってしまう（さらにその上の上司の顔色を伺い、時には問題点を丸投げしてしまったり…）ことが多いのです。それでは、役職手当をもらっている意味がありません。
残念ながら、役員や本部長・部長レベル（普通はそれぞれの塾で数名ずつしかいない…）の職員にも問題を抱えている塾もあります。この幹部クラスの職員に、１人でも「おかしな人」がいると、塾全体が大きな影響を受けます。そんな幹部は、普通は１～２年で淘汰されるのですが、何かの間違いで長いこと居座ってしまったりすると、塾の存続すら危うい状況に追い込まれてしまったりする場合があるのです。

保護者の方が塾を選ぶ時に、（当たり前ですが）こういう部分はなかなか見えてきません。しかし、実はこういう部分が、現場の最前線で生徒と接している講師・職員の仕事の質に大きな影響を与えていることは知っておいた方がいいのではないでしょうか？

２つ目のタイプは、ベテランで手抜きが体に染みついてしまっている社員です。この業界では、４０歳代後半～５０歳代であっても、優秀な講師はたくさんいます。（自分のことをそうだと言っているわけではありません） 最近、私の身近でも、６０歳の定年まで元気に一流の講師として勤め上げた尊敬すべき方々も何人かいます。しかし、残念ながら、会社の足を引っ張っている存在も少なくないのです。ほとんどの大手塾がこの問題で悩んでいると言ったら言い過ぎでしょうか？ 特に「世代交代」に失敗した塾は、今大変な状況になっています。
加齢と共に、講師として必要な能力のいくつかが衰えてくるのは仕方がないことです。私も、最近急に指数の２と３の判別が難しくなりました。そうです。老眼です。（と開き直り…） しかし、自分で入試問題を解いたりする力や、授業で極力無駄を省いて最短距離で理解させることなど、若い頃より進化したと自分で思える部分もあります。この仕事では、体力等の衰えを（私はまだまだ体力でも生徒に負けませんよ！）、経験値でカバーできることもたくさんあるのだと思います。

何歳になっても、塾の講師として絶対に退化させてはならない部分があります。それは情熱です。この部分がダメになってきたと思ったら、自ら身を引くべきだと私は思います。私はこの仕事がとても好きですが、生徒の成績を上げること、合格させることに対しての熱い思いを持てなくなったら、その時はスパッと足を洗うつもりです。（それが生徒のためでしょう）
その情熱をほとんど失ってしまっているのに（様々理由があるのでしょうが…）、会社にしがみついている社員ほど、会社が扱いに困る存在はありません。（そういう社員に限って、権利ばかり主張することか多いのです） 長い期間同じ校舎に置いておけないので、校舎をたらいまわしにされるケースが多いのですが、行く校舎行く校舎で合格実績や生徒数を減らし続けるわけです。

誤解を与えると困るのではっきりさせておきますが、私は２６年間の塾講師生活で、周りの年配の社員の方にとても恵まれたと思います。若くして責任ある立場についてしまったことと、私の後に新卒社員を採用していなかったこともあり、部下は年上の方がほとんどでした。（２０代の時に、５０代の方が直属の部下だったこともあります） もちろん、ある場面では方針の違い等でやり合ったりしたこともありましたが、最終的には理解してくれて全面的に協力してもらえました。塾の講師は、仕事が終わって飲みに行っても、生徒の話をしていることがほとんどなのですが、時には人生の説教を懇々とされたこともあります。その１つ１つが、今の自分の血となり肉となっているように思います。
上記の例は、（今まで見聞きした）大手塾で起こっている一般的なケースを基にしています。
（次回に続く…）

もう１つ、これは書こうかどうか迷っていたのですが、書いてしまいます。大手塾は、多くの「扶養家族」を抱えてしまっているのです。扶養家族というのは、自分で自分の給料分を稼げず、他の社員に養ってもらっている社員のことです。前述した、本社の間接部門の社員のことではありません。彼らは自分で直接売上を上げることはできないケースが多いのですが、会社の存続のために仕事をしており、彼らがいなければ校舎付の職員もまともに仕事をできないのです。そういう意味では会社に貢献しているわけです。（もちろん、職員によって働きに差はあるわけですが…）
私が問題としているのは、校舎付の社員やそれなりの役職者であっても、明らかに会社の足を引っ張っている社員が少なくないということです。教務力に問題があったり（授業が下手・成績を上げられない・受からせられない）、保護者対応がとんでもなく酷かったり、営業面のスキルに問題があったり、簡単に言うと、その社員が校舎にいるだけで、合格実績・生徒数・売上等に悪影響を及ぼすような存在です。

そんな社員は辞めさせてしまえばいいじゃないかとお思いになる方もいるかもしれませんが、法に守られているため、正社員はもちろん、非常勤の講師であっても、余程数字の根拠や、問題行動がなければ、クビにすることはできません。研修も行うわけですが、はっきり言ってどうにもならないレベルの講師は一定数います。（採用したのが間違いだった、という結論になってしまうのですが…） 結局、校舎にとってマイナスだと分かっていても、使い続けなくてはならないのです。そんな講師に担当されている生徒は、たまったものではありません。

「お荷物社員」は、大きく分けて３つのタイプに分類できます。
１つ目は、「経験がないので何も分かりません」という社員。最近、大手の塾でも新卒社員を採用している塾が少なくないのです。実は私も新卒入社でした。（四半世紀以上前、昭和の時代の話ですが…） 当時と違うのは、塾講師の仕事のステータスが変わってきたことです。はっきり言って、当時は「大学まで出て、何で塾の先生なんかやってるの？」と言われるような存在でした。実際に面と向かって言われたこともあります。今は待遇がそれなりに改善されたこともあり、教育業界は結構ステータスがある業界なのです。東大を初めとする、一流大学の学生も結構応募してきます。終身雇用が崩壊したため、若いうちに働けるところまで働こうと考えているのかもしれません。それを証拠に、出世欲がほとんどない若い社員が多いのです。別に役職を上がらなくてもいいいのですが、そういう社員は向上心もない場合が多いため、一講師としても成長できない場合が多いです。
アルバイト等で塾の講師の経験がなくても、１年目からそれなりのコマ数の授業や保護者面談を担当しなくてはならず、中には（まだ右も左も分からない）２年目から校舎の責任者を任されてしまったりして（自分も２年目はほとんどそれに近い状況でした…）、とまどいながら日々の仕事に臨んでいます。
そういう意味では頑張っている社員が多いのですが、「熱心に」頓珍漢な指導をしているケースが多く、会社への貢献という視点で見たら、マイナスの存在です。何年か後につながれば…という側面はあると思いますが、今目の前で勝負がかかっている受験生とその保護者には関係ない話です。
社員本人があまりにも勉強不足だと感じる場合がほとんどですが、それをフォローするべき上司たちにその余裕がないことも、この問題を深刻にしていると思います。
（次回に続く…）

３つ目は、大手塾のほとんどが株式公開をしているということです。一般の投資家が株を購入できるのです。ＧＳも株式会社ですが、公開会社ではありません。一般の方にはこのことにより何が違うのか分かりにくいと思いますが、簡単に言うと、公開会社は売上・利益を伸ばし続けなくてはならない使命があるのです。もちろん、非公開会社もそれを目標に頑張っているわけですが、極端な話、「今年は生徒の集まりが悪いから、ちょっと我慢の年だな…」というような判断ができるわけです。しかし公開会社は、株主に対する責任が大きく（株式会社はその成り立ち上、社長より株主の方が立場が上なのです）、株価への影響もあるため、どんなことをしてでも、増収・増益が義務づけられていると言ってもいいでしょう。
少子化の影響や競争の激化もあり、なかなか１つの校舎で生徒数を増やすことは難しくなってきています。このご時世の中で売上を伸ばすために、拡大路線を走っている大手塾が多いのです。新規開校校舎の売上により、既存校舎の売上をカバーするという発想が根底にある場合もあるでしょう。
そんな背景の中で売上を安定して確保するためには、１人の生徒からより多くの金額をいただくことが一番いいわけです。本科の授業料はもちろんですが、合宿や日曜特訓等、オプション授業でいかに売り上げるかで、校舎の収支が決まってしまう構図が厳然と存在します。一度その路線に突入したら、もうそこから抜け出すことはできないのです。

私が確信を持っていることがあります。１０年後には、今ある大手塾（最大手の６つぐらいに絞ってみても）がすべて残っていることはあり得ないということです。もしかすると、２つ～３つくらいに絞られているかもしれません。つぶれるというよりは、統合・または吸収合併の形が進んでいくと思います。これも様々な理由があるのですが、拡大路線には必ず限界が来るであろうということと、創業経営者（社長・会長）やその番頭役だったＮｏ２の方が実質的な引退の時期を迎えている塾が多いことが大きな理由です。
今の大手塾の体制を見ていて感じることは、スケールメリットが大きい（規模が大きい方が有利）ということです。前述した売上の絶対額のこともありますが、合格実績についてもそれは当てはまります。現在合格実績Ｎｏ１を謳っている塾は（御三家についても、早慶についても、都立中高についても）すべて、圧倒的な生徒数（受験者数）に裏打ちされています。（合格者数Ｎｏ．１の塾は、間違いなく不合格者数もＮｏ．１だということに、一般の方はなかなか気付きません） だから拡大路線を走っている塾が多いわけです。であるならば、統合・合併するのが一昔簡単な方法でしょう。一昔前のメガバンクの合併を思い出していただくといいと思います。あれだけあった都市銀行が、今は３つに統合されてしまっているのです。
（次回に続く…）

大手塾は、小さな塾に較べて、どうしても授業料（年間に１人の生徒からいただく費用の総額）を高く設定せざるを得ないのです。様々な理由があるのですが、大きな理由は、３つ挙げられると思います。

１つは、間接部門で経費がかなりかかってしまうことです。校舎数や職員数が多くなればなるほど、総務や経理・広報等、裏方の仕事をする部署・職員が多く必要になってきます。（これは仕方ないことなのですが…） 授業を担当しない幹部等も含めて、自分では直接売上を上げることができない職員の給与や、本社の家賃・全社を統括するシステムの構築等、いわゆる本社経費は、各校舎の売上で賄う必要があります。突き詰めて言えば、それはすべて保護者の方からいただく授業料に上乗せせざるを得ないのです。小さな塾は、職員が自分たちで何から何までやらなくてはならない（できてしまう）ので、いわゆる間接部門の経費はほとんど発生しません。ＧＳは、まだ受付の職員すら雇っていません。必要性を感じないということもありますが、だからこそ授業料を低価格で抑えられるという側面はご理解いただけるものと思います。

２つ目は、小さな塾に較べて、広告宣伝費がべらぼうにかかるということです。パンフレット１つ作ることを考えても、それなりに立派なものをそれなりの部数作らなければなりません。折込チラシについても、（校舎数が多い塾は）かなり広い地域に入れなくてはならないため、１回の折込で安くても数百万円、最大手の塾などは１回１千万円を超える費用がかかります。大手塾はテレビＣＭを放映しているところも多いですが、昔に較べて安くなったとは言っても、数週間で数千万円の世界です。理屈としては、「それにより生徒が増えれば元を取れる」という言い方になるのですが、現実的には今通っていただいている生徒からその分をいただかないと経営が成り立ちません。例えば１回ＣＭを契約したら、生徒数が数千人いる塾だとしても、１人の生徒から数万円を余計にいただく必要があるということになるわけです。
ちなみに、ＧＳの広告宣伝費は、１年間で数十万円です。パンフレット・ホームページ・年に２～３回の折込チラシをすべて含めてです。おかげ様で口コミ紹介が多いため（これは経費０円です）、この部分も安く抑えられています。
（次回に続く…）

大手塾は、相対的に授業料が高いのです。チラシ等では授業料を安く見せている塾も多いですが、騙されないようにしてください。年間にかかるすべての費用で比較しないと、高い・安いの判断はできません。
入学金はもちろん、年間の更新料や維持費、冷暖房費等、よく分からない費用もあります。模試費・教材費についても注意が必要です。塾によっては、形として月の授業料を安く見せておいて、模試費・教材費を年間でかなりの額徴収するところもあります。（ＧＳは、入学金と月の授業料のみ。この中に模試・教材費はすべて含まれています） 最低限の授業に加えて、演習授業等を半強制的に追加させられる塾もあり、しかも入塾後にそのことが判明するような（ちょっと悪意的な）ケースもあったりします。
さらに、本科に較べて、講習会でかなり割高な費用を設定している塾もあります。進学塾では、講習会もカリキュラムが本科と連動している場合がほとんどなので、講習会を欠席するのは実質的に難しい形になっています。それに加えて、前述した合宿や日曜特訓等のオプション授業でかなり高額の費用を取る塾が多いのです。
この年間トータルの費用を計算すれば、（一般的に）大手塾の授業料が高いということに異論を唱える人はいないでしょう。ちなみに、小６・中３の１年間でかかる費用をアバウトに計算してみましたが、大手の主要５塾の年間平均費用は、だいたいＧＳの１．８倍くらいになります。

今後もこの状況は変わらないでしょう。大手塾にはそうせざるを得ない理由があるからです。
（次回に続く…）

あれだけ大きい台風が直撃したのはいつ以来だったでしょうか？ 日曜日の夜から月曜日の朝にかけては、なかなか緊張感がありましたね。家が揺れていました…　上陸する直前で進路をやや西側に変えたため、八王子よりはかなり西側を通ったようですが、台風は中心の東側が一番風が強いんですね。（さすが理科の先生！受験生の諸君は理由が分かりますよね？）

日曜日は、八王子地域は夕方５時半～６時くらいから大雨になり、数時間は降るとの予報が出ていたので、日曜特訓の授業を１時間早く切り上げました。（結果としては、少し早く５時前から降り始めてしまい、１時間ほどで一旦止んでしまいましたが…） かなり激しく降りましたが、あの頃東京で大雨が降っていたのは、八王子周辺の本当に狭い範囲のみだったようです。天気予報の精度はなかなかのものだと、改めて感心しました。

昨日の夜の夕焼けはすごかったですね。あんな空も見たのは初めてです。東の空まで赤く染まっていました。最初、隣の家が火事になったのかと思ってしまったくらいでした。
今日も台風一過、すごく気持ち良い天気です。体全体で「秋」を感じます。もう一度「夏」が戻って来るようですが…　今年も、クールビスはしばらく延長です。（笑）

今週も、頑張って仕事します。

台風の接近に伴い、本日の日曜特訓の授業を１時間短縮して行います。
授業終了は１７時０５分となります。
お迎え等が必要な生徒は、ご自宅に電話をするよう指示しましたが、宜しくお願い致します。

その後、風雨とも強くなるとの予報ですので、くれぐれもご注意ください。

本日より、小６・中３の日曜特訓がスタートします。
日曜特訓の目的は２つあります。１つは、日曜日の勉強量を確保することです。毎年受験生たちを見ていて感じるのは、特に秋以降は土日の時間の使い方で差がつくということです。もちろん平日の授業も大切なのですが、生徒たちは朝から夕方まで学校で過ごさなくてはなりませんし、塾で勉強できるのも１日あたりせいぜい３時間くらいですから、どうしてもできることが限られてしまうのです。土日（特に日曜日）は、朝から夜まで受験勉強に勤しむことができます。そこを集中して有意義に使った生徒と、ダラダラと過ごしてしまった生徒では大きな差がつくことは言うまでもないでしょう。小中学生の場合は、「家で頑張る」と言っても限界があります。であるならば、ある時間帯は、全員集めて授業をしてしまうのが一番いいだろうということになるわけです。
もう１つは、入試問題での点数の取り方を徹底して叩き込むことです。平日の普段の授業では、まだまだ単元学習に時間を取らなくてはならないことが多いですし、様々な志望校を持つ生徒たちが一堂に会しているので、なかなか入試問題での点数の取り方に特化した授業に時間を取ることができません。そこで、日曜日にまとめて時間を取って、過去問を中心とした教材を用いて、点数の取り方を徹底的に注入しようということです。

だいたい２週間に１度のペースで、日曜日の午後に４時間ほど授業を組んでいます。土曜日は本科の授業がビッシリ入っていますし、日曜日の残りの半分は、復習や弱点補強等、各自のペースで取り組んでいくことになります。（この時間の確保もとても重要です。ほぼ毎週、長時間の日曜特訓を組んでいる塾がありますが、消化不良を起こさずにきちんと復習等をこなせているのかとても心配です）

ちなみに、ＧＳの日曜特訓は「授業料無料」で実施しています。（１回数百円の教材費実費のみご負担いただいています） 大手塾の日曜特訓の要項・料金を一通り調べましたが、９月～１月分の平均で７～８万円、高いところになると１０万円を超える料金を徴収している塾もあります。（もちろん、本科の授業料とは別にです） それで、確固たる実績に裏打ちされた優秀な講師に教えてもらえて成果が出ればまだ救われるのですが、ほとんど素人同然の講師が担当しているような塾もあるので、登録の際には、そのあたりの確認も必要だと思います。
ＧＳは、他の大手塾と較べると、本科の授業料（単位時間あたり）はかなり廉価に設定しています。その上で日曜特訓等のオプション授業では授業料をいただかなくても問題なくやっていけるわけですが、大手の塾（特に規模を拡大している塾）はそうではないのです。
（次回に続く…）