他人事でない「探偵ナイトスクープ」の問題

皆さんは、「探偵ナイトスクープ」というテレビ番組が、今炎上して大変なことになっているのをご存知でしょうか？   番組自体の放送中止の話も出ているくらい、結構大きな問題になっています。で、何が問題になっているのかと言うと、今週の放送回で「ヤングケアラー」の家族が取り上げられたのですが、その内容についてです。広島の８人家族（子どもが６人！）の小６の長男が、毎日弟妹５人の面倒を見ないといけないのが大変過ぎるので、長男を変わってほしいという依頼を（番組の）探偵にしたことから始まります。私は番組を観ていないのですが（Ｔｖｅｒも放送中止になってしまったので観られない…）、ネット記事等によると、１人で食事の用意や家事を切り盛りしている様子が取り上げられていたそうです。

私が驚いたのは、その番組自体というよりも、周りの人々の反応です。番組や両親に対する批判が殺到しているのですが、中には「長男を児童相談所に保護してもらう案件だ」とか「虐待（ネグレクト）で両親を逮捕しろ！」「子どもを好き勝手にたくさん産んどいて放置かい！」というような、かなり過激な論調がたくさん出回っているのです。あまりにも批判のボルテージが上がってしまったために、翌日になって番組が声明を発表しました。「あれはかなり演出が入っていて、実態とは乖離がある」「両親はきちんと子育てに関わっている」というような内容でした。まぁテレビ番組ですから、そうなのでしょう。

しかし、私はとても首筋が寒くなってしまいました。我が家でも似たようなことは日常茶飯にあるからです。うちは長女ですが、番組の家族と同じ小６です。子どもは４人なので、番組の家族よりは少ないですが、弟３人の面倒をよく見てくれます。特に第４子（三男）が生まれてしばらくは、離乳食を食べさせてくれたり、おむつを替えてくれたりと、よく世話をしてくれました。今は、両親共仕事で遅くなる時は、ご飯を食べさせておいてくれます。もちろん、ある程度妻が用意してくれているものをチンしてお皿に並べてたり、ご飯をよそってくれるというレベルですが、なかなか大変だと思います。食器の片付けや洗いものもきちんとしてくれます。（最近は、弟たちに自分で洗わせているようです。うん、なかなか良い教育をしているな…）

今日も、妻が夕方から夜遅くまで仕事が入っていました。（不定期の仕事です） 水曜日私は授業が１９時半までなので、授業後残務処理や生徒対応が終わったら少し早めに上がらせてもらって食事の準備をするのですが、さすがに（入試直前の）この時期なので、小６・中３生たちが質問に来たり、過去問の採点依頼がひっきりなしに続き、落ち着いて校舎を出られたのは２１時過ぎ（帰宅が２１時半）になってしまいました。（誤解のないように書いておきますが、それはもちろんウェルカムです。こういうことを書いてしまうことによって、生徒たちに気を遣われるのはとても困ります）  途中で娘にＬＩＮＥを入れて、「ごめん、遅くなるのでご飯を食べておいて！」と頼んだのですが、娘から「本当は今日もＧＳに勉強しに行きたかったんだけど、弟たちにご飯を食べさせなきゃいけないかもだから、家で勉強してた」と返信がありました。つい日々の喧騒の中で忘れてしまうのですが、娘も入試の４日前なんですよね…　本当に申し訳ない…と心から思っています。帰宅後ありがとうとごめんを伝えたら、「いいよ、いいよ、パハもママも仕事頑張っているんだから…」と言われました。(>_<)

今は第４子が５歳となり（もうすぐ６歳）、子どもちだけで留守番をしたり、ご飯を食べるくらいは問題がなくなって来たのでできるようになったことです。さすがにお風呂はちょっと危険なので、帰るまで待っていてもらっています。寝るのも少し遅くなってしまうので、今日も５歳児は眠くなってうつらうつらしていました。申し訳ない…

もちろん、こういう日はそんな頻繁にある訳ではありません。基本的には妻が夕食の時間までには帰宅することになっています。今年は私がフルに授業に入ってしまっていて、受験学年を３クラス担当しているので、夕方以降１日も休めないこともこういう事態の要因になっています。こういう我が家の現状を踏まえた上で、今回の番組とその後の批判の内容を見ると、ちょっと身につまされてしまうのです。我が家の長女は「ヤングケアラー」に該当するのでしょうか？　これは虐待になってしまうのでしょうか？　児童相談所に通告される案件なのでしょうか？　ヘルパーさんを雇わないといけないレベルなのでしょうか？

今は小さい子どもがいる家庭でも共働き率がかなり上がっています。（調査によってバラつきはありますが、７割以上というデータが多いです）　これだけ不景気・物価高が続くと、共働きをしないと家計が立ち行かないというご家庭も多いでしょう。じじ・ばばも同居していない（近くにもいない）家庭の割合も高くなっているはずです。皆さんのご家庭では、どうやって子育てを乗り切っているのでしょうか？　わが家と同じような状況はないのでしょうか？　長男・長女が「ヤングケアラー」になってしまっていないのでしょうか？　幸い我が家の場合は、長女がそれによって被害者意識は感じていないようですし（本音は分からないけど…）、弟たちのことは好きなので、面倒を見ることも嫌いではないようです。（誰か人の役に立っているという意識が持てると、自己肯定感が上がると言っていたこともあります）　そういう意味では、長女に感謝するしかありません。今は入試直前なので、イライラしたり不安になることもあるでしょうし、「何で私がこんなことしなくちゃいけないの！」と感じてもおかしくない時期です。ましてや、娘は半年前までかなり重い病気で（今も完治はしていないませんが）、今年の前半はずっと入院していたのです。

これは子どもをたくさん育てている者の被害者意識かもしれませんが、今回の様々な批判を目にして、そんな言われ方をするから、結婚したい・子どもを持ちたいと思う人がどんどん少なくなってしまうのだろうと感じました。いわゆる「自己責任論」による誹謗中傷だと感じるのです。もちろん、第一義的には子どもたち（特に第一子）にそういう思いをさせない（負担をかけない）のが大原則ですし、それが親の責任だと自覚していますが、日々バタバタしている中で、どうしてもそうせざるを得ない（第一子に頼らざるを得ない）場面は出てしまいます。それを取り上げて、「親の自覚があるのか？」とか「児童相談所に通告しろ！」とか言われてしまうと、呆然と立ち尽くすしかなくなってしまうのです。