少子化がさらに加速…＜その３＞

そのあたりの若者たちの結婚や出産に関する意識を、内閣府が折に触れて調査・公表しています。
最新のデータを細かく分析していて、正直ここまで状況が悪化しているのか…と愕然としています。

まず、結婚願望を持つ若者が大きく減って来ています。３０代未婚者で結婚願望を持つ者は、男女共に５０%を割ってしまいました。結婚したくない理由を見ていると、どこか諦めて達観してしまっている感じが伝わって来ます。「いい相手に巡りあえる気がしない」とか、「結婚しても幸せになれるとは思えない」とか…

私が一番ショックだったデータは、２０代で一度もデートをしたことがないと答えた若者がとても多かったことです。男性の４０%、女性の２５%です。デートの定義にもよると思いますが、デートをしたことがなければ、結婚にはつながりませんし、ましてや子どもを産むというところに行き着くわけがありません。
男性も女性も草食化しているという言われ方をしますが、草食化どころか、絶食化いや断食状態になっているという表現が相応しい気がします。「恋愛は煩わしい」と感じている若者が増えていることも、データから読み取れます。

コロナのせいで、出会いの機会が減ったと感じている若者も多いです。気軽に飲みに行けなくなった影響もあるでしょう。教え子の大学生に、最近合コンとかあるの？と聞いたら、合コンって何ですか？と聞かれて驚いた記憶があります。

経済的な部分も含めて、結婚生活や子育てに対する不安は当然あると思います。政府は、その部分に対する政策を中心に、支援を検討しています。しかし、今本当に支援の手を広げなくてはならないのは、実は中学生・高校生・大学生といったヤングエイジだと私は考えています。そこに本気で切り込んで行ければ、お金（税金）をそんなにかけずに、未婚率・少子化を改善することができると思います。

（次回に続く…）