幼児教育無償化は正式に決定しています！＜その１＞

今年の１０月からの消費税の増税に合わせて、幼稚園・保育園の無償化がスタートします。つい最近になっても、保護者の方からは「本当に無料になるんでしょうか…？」という疑問の声を聞きましたが、もう正式に決まっています。国会で法案が最終的に通ったのはつい先日のことですが、それは形式的なもので、かなり前の段階から、「もう確定していて動かしようがない」という話を厚労省に勤める知人から聞いていました。また、ガウディアの保護者の方から伺いましたが、八王子の各幼稚園・保育園で新年度が始まってから配付された「年間の保育料のお知らせ」等でも、１０月以降の料金に無償化が反映されているとのことです。そう言えば、例によって「公明党がやりました！～幼児教育無償化～」というポスターも街で目にするようになりました。（今週末に市会議員選挙がありますので…）

子育て真っ最中世代の保護者の方は、本当に喜んでいますね。一方、今小学校に入ったばかりの子どもを持つ保護者の方からは、「何でもっと早くやってくれなかったのよ！」という恨み節が聞こえて来ています。
ＧＳとしても、この政策は追い風となっています。ガウディアやステップワールドは幼児から対象となっていて、今現在でも何名か通って来てくれていますが、毎月の（幼稚園や保育園の）授業料負担は決して小さくないように感じます。それが無料になれば、浮いた分を習い事や塾に回そうと考える方が多くなることは間違いないでしょう。実際、ネットのアンケートでそう答えていた方の割合がとても多かったものを見たことがあります。最近お問い合わせをいただいた方には、こちらから積極的に無償化確定の情報をお伝えしているのですが、やはりそんな感じの反応をされる方が多いです。
もちろん、ＧＳではそのあたりのことを見込んで、幼児のコースを２年続けて開講したという経緯があります。私が考えていた以上に、幼児の「教育熱」が高まって来ているようです。都立小学校開校の件も、多少影響があるかもしれません。
中学受験→高校受験→大学受験という、将来通る道のところを知り尽くした（実績がある）塾で行う幼児教育が、ＧＳのウリです。周りを見渡しても、そんな形で運営している塾はありません。さすがに、小学校受験（お受験）のコースを開講するという勇気は、（まだ）ないですが…
（次回に続く…）