箱根駅伝の結果に思う

毎年１月２日から仕事が始まるので、（１月２日・３日に行われる）箱根駅伝をじっくりテレビで見ることはあまりないのですが、毎年結果は気になって、授業の合間の休み時間についネットの速報で確認してしまいます。もちろん、一番は母校の応援です。ＧＳは、在籍職員の半分以上が同じ大学の出身なので（たまたまです。決して縁故採用ではありません笑）、なかなか盛り上がります。今年は、最終１０区に襷が渡った時は８位で少し余裕があったので、（１０位までに与えられる）シード権はまず大丈夫だろうと安心して授業に行ったのですが、授業から戻って来たら何と！最下位（最終順位はブービー）に沈んでしまっていました( ﾟДﾟ)　 最終区の選手が足を痛めていたのですが、そのことを言えずに襷を受け継いでしまったようです。別の大学のエースの留学生選手は、前日に足を痛めて早々と棄権（事前のメンバー変更）したのですが、その大学はシード権にぎりぎり滑り込みました。国民性の違いという部分もあるのかもしれませんが、このことから、「撤退する勇気」について再度重要性を感じた次第です。

優勝したのは、伏兵青山学院大学でした。前評判もそんなに低い方ではありませんでしたが、駒沢や東洋等の優勝候補と較べると力は１枚落ちるというのが、大方の予想でした。それが、蓋を開けてみればぶっちぎりの独走で、タイムも新記録だったのです。１０人の選手全員が、自分の力（あるいは力以上のもの）を出し切った結果だったようです。
翌朝、監督のインタビューを聞いていて、ちょっと衝撃を受けました。まず、監督は駅伝については専門ではなく（多少選手としての経験はあるようですが）、元サラリーマンなのだそうです。監督に就任した時は、本大会にも出られないことが多い状況で、チームはガタガタだったそうです。それを少し時間をかけて立て直してきたわけですが、その方針がなかなかユニークなのです。
何しろ、第一声が「ワクワク大作戦成功しました！」だったのです。選手たちには、とにかく箱根駅伝で走れる幸せを噛み締めて、楽しむことを指示していたそうです。どうしても本番が近づいてくると緊張するので、大会を「ワクワク大作戦」と名付けて、盛り上げていたわけです。選手たちも、「とにかく楽しかった」とか、「この場に立てる幸せを感じながら走りました」と口々に言っていました。後で映像を見て感じただけなので、そういう場面を編集していたのかもしれませんが、ほとんどの選手が笑顔で走っていたことがとても印象的でした。優勝候補の大学の選手たちからは、悲壮感すら感じました。（これもそういう編集をしていた可能性はありますが…） 何しろ、「一秒を削れ！」と言われて走っているのですから…
また、「青学のやつらはチャラい」と言われることも多かったようですが、それについても褒め言葉だと捉えていたと言っていました。実際は、青山の選手たちも、苦しい練習等、やるべきことは必死にやっていたはずですし、もしかすると、あえてそれを見せたくないためにチャラく振る舞っていたのかもしれません。それでも、他の大学の選手たちから見たら本当に「チャラく」見えたのでしょう。（青山と言うと渋谷のイメージが強いと思いますが、練習の拠点は相模原キャンパスだったそうです(^^） いずれにしても、そういう誹謗中傷すら、エネルギーに変える工夫をしていたということでもあると思います。

私は職業柄、どうしてもこういうことを受験生に置き換えて考えてしまう癖がついているのですが、今回の青山の優勝と、監督の発言には思うところが多くありました。塾でも、一昔前は「欲しがりません勝つまでは」という指導をしていた時期もありましたが（苦笑）、時代が違うのか、子どもたちの質が変わってきたのか、最近はそれだけだとうまく行きません。もちろん、厳しい指導が必要なことは言うまでもないのですが、それと同じくらい（あるいはそれ以上に）楽しくないと、子どもたちは頑張れなくなっているように感じています。私が目指しているのは、一番厳しいけど、一番おもろい「お兄さん」です。
ただし、この「楽しい」の意味を履き違えている塾が増えてきているようにも感じています。塾なのですから、あくまでも知的好奇心に基づいた楽しさであったり、自分の成長が実感できる前提での楽しさでないと意味がありません。ただ盛り上げるだけの色物や、下品なギャグ連発で生徒の気を引くような輩は早く淘汰されるべきでしょう。

笑顔もとても大切ですね。正に「Ｇｏｏd　Ｓｍｉｌｅ」です。「苦しい時ほど笑顔で頑張る」、これがＧＳの理念です。さて、ＧＳでもそろそろ「ワクワク大作戦」をスタートしましょうか…