当たり前のことを当たり前にできる喜び

３年前にコロナがまん延し始めてから、我々の日常は大きく変わりました。それまで当たり前にできていたことが、まったくできなくなってしまったのです。人と会って至近距離で話をしたり、一緒にご飯を食べたりお酒を飲んだり、みんなが一堂に会してイベントを楽しんだり、様々なことが禁止されました。学校や塾の授業も、数ヵ月の間ストップしました。その後数年間は、オンラインでの授業も多くなりました。満員電車に乗って通勤する必要がなくなり、在宅でパソコンに向かって仕事をする機会も増えました。職種によっては、今も継続している組織も少なくありません。

コロナが５類に移行して、様々な規制がだいぶ緩和されました。満員電車や人が多いイベントが復活し、声出しの応援等も認められるようになりました。学校や街中でも、マスクをしていない人の割合が日に日に増えています。しかし、もう我々は４年前には戻れません。マスク着用率が０に近づくことはないでしよう。感染の予防だけでなく、素顔を人前に晒したくないという感覚が強い子ども（大人も）は結構います。仕事や打ち合わせ等、わざわざ出かけて行かなくても、オンラインで効率良く済んでしまうことにみんなが気付いてしまいました。婚活をしている人のお見合いは、コロナが落ち着いた今も、１回目はほとんどオンラインで行われています。電車に乗って遠くまで直接会いに行く必要がないことに（特に仲人が）気付いてしまったのです。

この３年間で、人々の意識・行動が内向きになってしまったことは間違いないと思いますが、これはもう元には戻らないでしょう。夜、居酒屋等に飲みに行っても、どこもガラガラで、「これで経営が成り立つのだろうか…？」と心配になってしまうことが多いです。それに反して、スーパーやコンビニでの宅飲み用のお酒やつまみの売上は増えているというデータを目にします。みんな家に籠って（１人あるいは家族で）時間を過ごしているのです。先日タクシーに乗ったら、運転手さんが悲壮な感じで、「仲間がみんな（稼げないので）辞めてしまった」とこぼしていました。都や会社から、あまり台数を出さないよう強い指示か出ているそうです。塾講師で言うと、コロナ以降入試の日の朝の校門前激励が禁止されていましたが、今年も学校からは引き続き遠慮してくれという通達が出ているところが多いです。社会的・経済的にも、コロナ前には戻れないということです。数十年経ったら、２０２０年から世界が大きく変わってしまったということが、歴史的な事実として語られるようになるのだと思います。

私個人のことで言うと、先週から生活がまったく一変しました。三男が幼稚園に入園し、夕方まで家に（私の側に）いなくなったからです。長女が生まれてからずっとその状態が続いていたので、実に１０年ぶりに様々なことができるようになりました。先日、平日の午前中に、ついに妻と２人でスタバに行ってまったりすることができました。何もそんなことで…と思われる方がいるかもしれませんが、こんな当たり前のことが今まで（１０年間は）できなかったのです。ＧＳを作ってから、私は電車にほとんど乗らなくなりました。職住接近のために、その必要がなくなってしまったのです。特にコロナ以降数年間は、本当に数えるほどしか電車に乗っていませんでした。学校回り等、必要な時は車で移動していました。１年以上電車に乗らなかった期間もありました。私の場合は、コロナだけが理由ではありませんでした。常に小さい子どもを抱えていたので、平日に電車で出かけるなどということは、物理的にできなかったのです。それも先週から解禁となりました。早速様々仕事が入り、先週だけでもラッシュ時の満員電車に乗る機会が２日もありました。金曜日の夜、ＦＰの研修会で中野に出かけて、夜９時くらいに電車に乗ったのですが、身動きが取れないほど混んでいました。本当に久しぶりでした。昔と較べると、（金曜日の夜なのに）飲んでいるような感じの人がほとんどいなかったのが違いました。１日だけでかなり疲れてしまったのですが、この生活を毎日している方も依然として多いわけで、本当に心から尊敬します。（私にはもう無理です…）

昨日は小学校の公開授業（授業参観）だったのですが、前回までは来校の人数制限があり、またチビが家にいたために、私と妻は別々の時間に行かなくてはなりませんでした。それが、今回は初めて一緒に行けたのです。それだけでなく、人数制限が撤廃されたので、横浜に住んでいる祖母も来て、３人で観て回ることができました。ばあばは学校での孫の様子を見るのは初めてだったので、とても喜んでいました。今日は幼稚園の展覧会でした。下の２人が当事者となったので、こちらも前回までと較べてかなり楽になりました。長女・長男も同行したのですが、幼稚園の長い歴史の中でも、さすがに兄弟姉妹４人全員が通っていた家族はそんなにないようで、どこに行っても驚かれていました。

当たり前のことが当たり前にできるようになったことについて、とても幸せに感じています。今まで１０年間できなかったことが、少しずつできるようになって来たのです。１週間で、行動範囲が一気に広がりました。（今までほとんどなかった）新しい出会いがいくつもありました。もしかしたら、今後長い目で、ビジネスやプライベートお付き合いさせていただくかもしれない方との出会いも何件かありました。これからも、今までできなかったこと、新しいことにどんどんチャレンジして行こうと思います。（あ、もちろんＧＳの仕事が最優先ですので、ご心配なく）