年内に決められるか…＜その２＞

ＧＳの結婚相談所は、成婚率が高いことが自慢です。塾の方の第一志望校合格率にはとても及びませんが、開業以来６年間の成婚率は４０％台です。現在真剣交際中でそろそろ決まりそうな会員が何人かいるのですが、全員決まれば再び成婚率５０％のラインを超えて来ます。「何だ半分しか決まらないのか…」と感じた方がいるかもしれませんが、一般的な結婚相談所の成婚率が年間で１桁％～１０数％と言われているので、それと比較すればかなり高い方になるはずです。ちなみに、結婚が決まらなくて途中で活動を断念したいわゆる「退会率」は、６年間で１０数％です。この方々にはお役に立てず大変申し訳ないと感じていますが、この率も（他と較べれば）かなり低い方だと思います。
ＧＳの会員たちはなぜ成婚率が高いのか？　私なりに感じていることをまとめてみます。

〇塾と同じ少人数なので、手厚くフォローができる。
→年間の新規入会者数は３～５名程度で推移しています。この６年間で言えば、同時に在籍している会員は多くても１０名程度でした。正に、１人ひとりに目が行き届いた状態で支援をすることができます。

〇気心を知り尽くした会員が多い。
→塾に結婚相談所を併設していることを伝えると、ほとんどの方が驚いた反応をされます。全国探しても例がないのではないかと思っています。（もし同じような形で運営されている方がいらっしゃったら、ぜひご連絡をください！） それゆえに、飛び込みで入会される方はほとんどいません。ほとんどが元教え子ですが、再婚を希望されている保護者の方や、昔の職場の部下等、以前からよく知っている会員がほとんどなのです。元教え子の友だちや、ＧＳの保護者の方からのご紹介等もあり、入会の時点で初対面という会員も一部にはいますが、不思議なもので、「先生」と呼ばれたりして、すぐに塾講師と教え子のような関係になってしまったりします。
気心が知れている会員が多いことは、結婚に向かって伴走する時に大きなメリットとなります。遠慮せずに何でも言い合えますし、宿題を出したり（笑）、時には呼んで喝を入れたり（笑）します。夜中に電話で延々と愚痴に付き合わされたりして、大変なこともありますが…　塾と同じで、ビジネスライクに関わっていないということです。

〇平均年齢が比較的低めである。
→これを言ってしまうと身も蓋もないのですが、やはりこれも大きいです。うちは、男性も女性も２０代～３０代前半がボリュームゾーンです。一般的な結婚相談所に較べると、平均年齢は破格に若いのではないでしょうか。私は、ＳＮＳ等でつながった元教え子たちには、早めに声をかけています。２０代半ばくらいからの婚活は全然ありだと考えていますし、（特に女性には）「３０前に決めろ！」「３０過ぎたら急げ！」と言い続けています。子どもを欲しいと言っているのに、婚活についてはのんびりしている女性が多いことに、正直愕然とします。
特に女性は、このくらいの年齢であれば（若さだけで）何とかなってしまうところがあります。男性は、この若さが結婚を決める際の障害になってしまう場合もあるのですが…
ただし最近は、年齢が上の層の方も少しずつ増えて来ました。私より歳上の会員も何人かいらっしゃいます。昨年、そのうちの１人の女性の方の結婚が決まりました！ 実に４年間もうちで活動を共にして来たので、決まった時は私も涙しました。今もとても幸せそうです。男性は、４０代・５０代でも、婚活市場では結構モテる場合もあります。離婚率がこれだけ高くなっているので、再婚希望の方の割合も増えています。女性も含めて、この年齢層の方々にもお役に立てると考えています。

〇おせっかいな支援が功を奏している。
→前述した通り元教え子が多いこともあり、第三者から見たら「えっ、そんなことまで関与するの？」と感じるようなレベルで関わっています。まず最初に、入会の時点で「婚活モード」に入ってもらうところからです。うちは、「とりあえず登録する」というような次元での入会は認めていません。（これは塾の方でも同じですが…） 「絶対にここで結婚相手を見つける！」という覚悟を決めてもらっています。そういう意味では、最初にかなり厳しい話をするのですが、今までその時点で「そんなに大変なら、やっぱりいいです…」となった方は１人もいません。
入会後も、相手探しのところから始まって、お見合いの設定、立ち会い、交際に入るかどうかの判断、交際開始後のデートのプラン、プロポーズのタイミング等々、微に入り細に入り後押しをします。特に、（２０代から３０代前半くらいの）若い男性は、こちらがかなり詳しく具体的にレクチャーをしないと、当たり前のことが当たり前に進んで行かないケースが多いのです。一番のポイントは、プロポーズのタイミングと中身です。もう相手も覚悟を決めていて、きちんと思いを伝えれば結婚が決まるのに、そこで躊躇してチャンスを逃してしまう場合が結構あるのです。このあたりの手綱をこちらが握っているだけで、成婚率がかなり違って来るというのが私の皮膚感覚です。
（次回に続く）